Why are Panamanian Authorities recommending the use of face masks?
Por Jorge E. Quirós
04/04/2020 - 7:36 PM
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Health Ministry (Ministerio de Salud – MINSA) authorities changed their statements concerning the use of face masks in view of the pandemic generated by COVID-19, on Saturday April 4, based on scientific evidence.
Dr. Javier Nieto started by saying that "medicine is not an exact science and decisions are based on evidence and facts" and that these have recently shown that up to 25% of those infected with COVID-19 could be asymptomatic.
"This means that these people could unknowingly transmit the disease to others" he said.
He cited Iceland in Europe, with approximately 360 thousand residents, as an example. Approximately 18 thousand tests have been taken there – representing approximately 5% of the population-- to be able to determine disease by coronavirus.
Less than 1% of the tests taken in Iceland were positive, but most noteworthy was that 50% of the 1% tested were asymptomatic individuals who were unaware that they could transmit the disease.
In view of this Nieto said that a scientific justification exists to recommend the use of masks as a priority for people with respiratory symptoms as well as those caring for a confirmed COVID-19 patient.
Health workers and security forces should also prioritize its use, especially those that must be in contact with people at less than a meter´s distance.
Thirdly, people who must go to the supermarket or use public transit where social distancing from other people of more than a meter and a half is not possible, should wear masks.
The wearing of a mask should be complemented by hand washing or using gel alcohol hand sanitizer pointed Dr. Nieto.
Health Vice-Minister Javier Sucre highlighted that N95 masks must be worn exclusively in areas where protocol-established procedures will be performed.
Translator's Note: Please note that the message is that the use of face masks is recommended --not ordered-- and further recommends when its use should be a priority.
¿Por qué las autoridades en Panamá están recomendando el uso de las mascarillas?
Por Jorge E. Quirós
04/04/2020 - 7:36 PM
Las autoridades del Ministerio de Salud (Minsa), han dado un giro a las afirmaciones sobre el uso de las mascarillas ante la pandemia generada por el COVID-19, este sábado 4 de abril, basados en evidencia científica.
El doctor Javier Nieto, partió por decir que " la medicina no es una ciencia exacta y que las decisiones se basan en evidencias y en hechos" y en ese sentido, han surgido algunas recientemente que demuestra que hasta un 25% de las personas que padecen COVID-19 podrían ser asintomáticos.
" Lo anterior quiere decir que esas personas pueden transmitir la enfermedad a otras personas sin saberlo", expresó.
Usó como ejemplo el caso de Islandia en Europa, donde habitan cerca de 360 mil personas. Allí se han hecho cerca de 18 mil pruebas para poder determinar enfermedad por coronavirus, lo que podría representar un 5% de la población.
Menos del 1% de las pruebas que se han hecho en Islandia han salido positivas, pero lo que más llama la atención allá, es que el 50% de ese 1% al que se le hizo la prueba, eran individuos asintomáticos que podían transmitir la enfermedad sin que lo supieran.
Con ello, según Nieto, hay una justificación científica para recomendar el uso de la mascarilla y las personas con síntomas respiratorios deben priorizar su uso o aquellas que están al cuidado de un paciente confirmado con COVID-19.
El trabajador de la salud y estamentos de seguridad también deben priorizar su uso, sobre todo aquellos que deben estar en contacto con personas a menos de un metro de distancia.
En tercer lugar, las personas que deben ir al supermercado o tomar transporte público y no se puede garantizar un distanciamiento social de más de un metro y medio con otras personas, se debe usar la mascarilla.
El uso de la mascarilla se debe complementar con el lavado de manos o el uso de gel alcoholado, puntualizó el doctor Nieto.
El viceministro de Salud Javier Sucre, resaltó que el uso de las mascarillas N95 deben ser utilizadas exclusivamente en áreas que vayan a realizar algún tipo de procedimiento que esté establecido en los protocolos.
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